照顧長輩的你一定遇過這些情況。
昨天心情還好好的，今天卻大發脾氣；好不容易睡著了，半夜又醒來到處走；說過好幾遍同樣的事，隔天又忘記；整天悶悶不樂，怎麼安慰都沒用。
這些都是正常的情況，不是你照顧得不好，也不是長輩故意的。
年紀大了，身體會有很多自然的變化。
生理時鐘容易混亂，常常日夜顛倒；關節僵硬疼痛會影響心情；腦部神經傳導變慢，讓情緒反應變得特別大；新陳代謝減緩，容易感到疲倦煩躁。
用精油讓照護輕鬆一點
芳香療法就是一個很好的輔助方式。透過簡單的按摩和擴香，能幫助長輩放鬆心情。
比如說，每天睡前花十分鐘，順時針輕輕按摩長輩的手心和手腕，一邊說說話，不只能幫助放鬆，也是很好的互動時間。
睡眠環境的準備
在睡眠方面，環境的準備特別重要。睡前一小時就可以開始用精油擴香，幫助大腦慢慢沉澱。
房間的光線要適中，太亮太暗都不好，保持通風和適當溫度，也要避免太多外界的噪音干擾。
重要觀察指標
很多照顧者都問我，要怎麼分辨長輩是單純的老年症狀，還是需要就醫？
其實有幾個重要的觀察重點：
- 行為改變：如果長輩的暴躁行為是突然增加，需要特別留意。
- 性格轉變：整個性格都變得不一樣時，最好請醫生評估。
- 日落症候群：傍晚到晚上特別容易躁動，要提前在下午就開始做準備。
- 身體狀況：幫長輩按摩時要觀察是否有水腫或特別冰冷的地方。
- 作息規律：白天過度睡眠會影響夜間睡眠品質，需要適當安排活動。
記憶力退化的應對
記憶力退化的問題最讓家人心疼。與其一直糾正長輩說錯的話，不如順著他們的話題聊下去。
可以準備一些老照片，配合精油的香氣，像是邊按摩邊聊以前的事，這種感官的刺激對大腦很有幫助。
照顧者的自我調適
照顧長輩真的是一份24小時的工作，常常連口水都來不及喝。
但要照顧好長輩，自己先要撐得住。我常常看到照顧者累到腰酸背痛，情緒也變得很容易爆炸，這都是正常的。
其實不用覺得對長輩發脾氣就是不孝。能照顧好長輩，已經很棒了。當你感覺快撐不住的時候，就要趕快讓自己休息一下。
可以和家人安排輪班，或找看護來幫忙。實在撐不下去的時候，送長輩去日照中心也是一個選擇。
特別建議照顧者在長輩睡著後，給自己一點私人時間。可以泡個精油澡，或是做幾分鐘的按摩，都能幫助緩解一天的緊繃。
睡前擴香也很重要，讓自己能好好休息，才有精力面對明天的挑戰。
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